En ce qui concerne les capitales et les noms de pays, on est confiant lorsque l’on aide nos enfants, mais en ce qui concerne les directions, il y a des défis. J’aurai aimé avoir eu des activités géographiques amusantes en maternelle qui m’auraient empêché de me perdre en rentrant chez moi à l’âge adulte ! Nous souhaitons tous que nos enfants sachent que nous vivons dans un monde immense et qu’il y a beaucoup d’autres pays que le nôtre. Nous aimerions également qu’ils puissent lire une carte et voyager d’un point A vers un point B sans arriver à un pont sans issue. Essayez donc d’intégrer une de ces activités de géographie dans votre emploi du temps pour que vos enfants aient un bon sens directionnel.
Apprenez-lui les directions dans votre quartier
Les directions de base sont essentielles pour trouver votre chemin. C’est pourquoi ce jeu de direction est l’un de mes préférés. Cette activité renforce la gauche et la droite, mais elle enseigne également aux enfants à référencer des points de repère lorsqu’ils essaient d’arriver à destination.
L’activité est assez simple : dites à votre enfant que vous allez explorer votre quartier, et que c’est lui le responsable (les enfants adorent ça). Il doit choisir dans quelle direction vous allez, mais le hic, c’est qu’il doit vous ramener chez vous. Avant de vous lancer dans cette expédition, passez en revue certains termes directionnels, et si vous avez une boussole, vous pouvez aussi l’intégrer dans le jeu.
Avant l’exploration de votre quartier, parlez des points de repère et des stratégies spécifiques que votre enfant peut utiliser pour trouver son chemin du retour. Commencez ensuite à marcher. Votre enfant adorera être le leader et avoir le contrôle. C’est l’une de ces activités géographiques pour la maternelle qui vous fera transpirer pendant que votre enfant apprend de précieuses compétences de vie.
Créez une énorme carte à la craie
À quelle fréquence pensez-vous à la forme des pays, à leur position et à leur emplacement ? Si vous êtes comme moi, certainement pas beaucoup. C’est pourquoi j’aime les activités qui encouragent les enfants à penser à d’autres pays que le nôtre. Et quelle meilleure façon de faire cela qu’avec l’art ? Comme je suis une fan du « mode facile », tout ce que cette activité requiert est une carte du monde et de la craie.
Si vous ne disposez pas d’une carte du monde chez vous, alors vous pouvez imprimer cette version pour les enfants. Dites ensuite à votre enfant de dessiner une version géante de la carte avec de la craie sur votre trottoir (il faudra un peu l’aider). Vous pouvez commencer directement en dessinant des continents et ensuite vous intéresser plus spécialement aux pays. Non seulement votre enfant apprendra de précieuses compétences en géographie, mais les promeneurs locaux apprécieront également son art.
Utilisez des puzzles
Beaucoup d’enfants aiment les puzzles; et pendant de brèves périodes, ils assemblent tranquillement des pièces de toutes sortes. J’adore ces casse-têtes car ils nécessitent des compétences en résolution de problèmes, et ils vous donnent aussi un peu de temps calme. Alors pourquoi ne pas demander à votre enfant de faire un puzzle du monde avec ce modèle à imprimer (version facile ou version plus difficile) ? Vous pouvez aussi opter pour un puzzle de la France avec ce modèle à imprimer de momes.net.
Il existe de nombreux puzzles de géographie pour les maternelles (comme ces puzzles du monde ou ces puzzles d’Europe) qui sont fantastiques, et vous pouvez également en faire un jeu. Cachez toutes les pièces du puzzle dans différents endroits de la maison et aidez votre enfant à les retrouver en lui disant « tu refroidis » ou « tu chauffes » ou en lui donnant des indices sous forme de devinettes (vous en trouverez ici), un peu comme une chasse au trésor : à chaque fois qu’il trouve une pièce du puzzle, il doit venir la mettre à la bonne place. À force de faire des puzzles, et avec toutes les répétitions, votre jeune cartographe imprimera la géographie du monde (ou de la France) dans son cerveau.
Faites une chasse aux drapeaux dans la maison
Les drapeaux plaisent généralement beaucoup aux tout-petits. Les couleurs, les formes, les symboles… ils les remarquent tout de suite. Imprimez quelques drapeaux simples et connus (la France, le Japon, le Brésil, l’Italie, les États-Unis, etc) puis cachez-les dans différentes pièces de la maison. Chaque fois que votre enfant en trouve un, montrez-lui le pays correspondant sur une carte ou un globe.
Vous pouvez même transformer cela en mini jeu de mémoire. “Tu te souviens où se trouve le pays avec le rond rouge ?” ou “Quel drapeau avait du vert et un grand losange jaune ?”. À cet âge, les enfants retiennent des détails visuels avant même de mémoriser les noms. Et franchement, voir un enfant de quatre ans reconnaître le drapeau du Japon dans un livre, c’est toujours un petit moment satisfaisant.
Fabriquez un globe terrestre avec un ballon
Les enfants comprennent mieux la géographie quand ils peuvent toucher les choses. Une carte plate est abstraite pour beaucoup d’entre eux. Prenez donc un gros ballon gonflable, puis dessinez très grossièrement les continents dessus avec un feutre. Pas besoin d’être précis. Le but n’est pas de former un futur expert en cartographie, mais de lui faire comprendre que la Terre est ronde et immense.
Laissez ensuite votre enfant colorier les océans, coller des gommettes ou dessiner des animaux selon les continents. Ce genre d’association fonctionne très bien avec des enfants de maternelle.
Inventez un voyage imaginaire
Les enfants adorent jouer à faire semblant. Alors profitez-en. Placez quelques chaises les unes derrière les autres pour créer un avion, préparez un faux passeport en papier et annoncez une destination du jour. “Aujourd’hui, nous partons au Maroc” ou encore “Bienvenue au Canada !”.
Ensuite, adaptez quelques détails du pays choisi : une image d’un monument, une musique locale, un animal typique, etc. Ce type de jeu donne une dimension concrète à la géographie. Votre enfant ne retient pas juste un nom de pays : il associe un lieu à des sons, des couleurs et des souvenirs amusants.
Dessinez le chemin entre deux endroits connus
La notion de trajet paraît toute simple pour un adulte, mais elle demande beaucoup d’efforts à un jeune enfant. Demandez donc à votre tout-petit de dessiner le chemin entre la maison et l’école, ou entre sa chambre et la cuisine. Certains feront juste une ligne tordue avec trois arbres. D’autres ajouteront un rond-point géant et un chien énorme devant la boulangerie. Peu importe, laissez-le faire.
Ce qui compte, c’est qu’il commence à comprendre qu’un plan sert à représenter un espace réel. Vous pouvez même lui demander : “Et où est le parc ?”, « Et la maison rouge dans l’angle ? » ou “Tu tournes où pour aller chez mamie ?”. Petit à petit, il apprendra à organiser l’espace dans sa tête.
Créez une boîte aux trésors du monde
Prenez une boîte et ajoutez-y des objets liés à différents endroits du monde : une carte postale, une pièce étrangère, un ticket de musée, un petit éventail, une photo de montagne, un coquillage rapporté de vacances… Chaque objet devient un prétexte pour parler d’un pays ou d’un paysage.
Les enfants aiment énormément manipuler des objets. Cela donne du poids aux discussions. Une simple pièce venue d’un autre pays peut déclencher quinze minutes de questions improbables. “Pourquoi les lettres sont bizarres ?”, “Pourquoi il y a un animal dessus ?”, “Est-ce que les enfants là-bas mangent des frites ?”. Et honnêtement, ce sont ces moments-là qui donnent envie d’apprendre davantage.
Faites une course d’animaux par continent
Dessinez des zones au sol avec du ruban adhésif : Afrique, Europe, Asie, Océanie… Puis donnez à votre enfant des images ou des figurines d’animaux. Le jeu consiste à placer chaque animal au bon endroit.
Les enfants de maternelle adorent bouger, alors transformez ça en activité physique. “Le kangourou saute jusqu’en Australie !” ou “Le panda roule jusqu’en Asie !”. Cela paraît tout bête, mais les associations entre animaux et continents restent généralement très longtemps dans leur mémoire.
Regardez la météo dans différents pays
Cette activité prend quelques minutes. Regardez ensemble la météo dans plusieurs villes du monde. “Pendant qu’il pleut ici, il fait très chaud en Égypte” ou “Il neige au Canada”. Les enfants comprennent progressivement que tout le monde ne vit pas dans le même environnement au même moment.
Vous pouvez même afficher quelques photos imprimées : désert, forêt tropicale, montagne enneigée… Cela ouvre des discussions sur les paysages, vêtements ou habitudes de vie ailleurs dans le monde.
Votre enfant ne le sait peut-être pas encore, mais à l’avenir, il utilisera la géographie dans sa vie de tous les jours. Alors pourquoi ne pas commencer maintenant avec une de ces activités géographie pour maternelle ? Alors allez-y et développez l’esprit géographique de votre enfant de façon amusante. Il vous remerciera plus tard.