Choisir une colonie de vacances, ce n’est jamais anodin. Beaucoup de parents se posent la question chaque année. Où envoyer leur enfant ? Pour combien de temps ? Pour faire quoi ? Et surtout, comment être certain que l’enfant va passer un bon moment et non pas compter les jours avant le retour ?
En 2026, les envies des enfants changent, les parents cherchent plus d’informations, plus de thématiques et de lieux, et les organisateurs doivent s’adapter. Voici ce qui attire les enfants aujourd’hui, ce que vous pouvez attendre d’une colonie, et pourquoi certaines thématiques connaissent un vrai succès.
Les colonies « grande aventure » reviennent en force
Les séjours nature, survie ou sports d’aventure plaisent toujours. Mais ils évoluent. Finis les séjours militaires ou ultra-compétitifs, place à des aventures collectives, où on apprend à construire une cabane, faire un feu, lire une carte, s’orienter ou reconnaître les traces d’animaux. Ils apprennent ensemble.
Beaucoup d’enfants qui n’aiment pas le sport à l’école découvrent qu’ils sont capables de marcher 10 km dans la forêt ou de pagayer sur une rivière, tant que l’ambiance est bonne. Une maman m’a raconté que son fils, peu motivé par la randonnée, parle maintenant de ses bivouacs avec des étoiles plein les yeux.
Les colonies de vacances de l’été 2026 s’ouvrent aux programmes totalement modulables : on ne force plus les enfants à faire le même atelier au même moment. Chacun choisit, en fonction de ses envies ou de son énergie du jour. Cela donne moins de tensions et plus d’engagement.
Les séjours thématiques, toujours plus originaux
Le classique poney, la danse ou le foot existent encore, mais ils partagent l’affiche avec d’autres thèmes parfois surprenants. Les colos cuisine, manga, photo ou astronomie ont de plus en plus de succès.
Certains enfants, qui n’aiment pas trop les sports collectifs, trouvent enfin une activité dans laquelle ils se sentent bien. Une étude menée en 2024 auprès de 3000 parents montre que 35 % des enfants choisissent une colonie uniquement pour le thème proposé, avant même de regarder le lieu ou la durée.
Et parfois, c’est l’occasion de découvrir un talent : une fillette passionnée de pâtisserie a décidé, après une semaine de colo « chef junior », qu’elle voulait ouvrir sa propre boulangerie. Les organisateurs développent aussi des thèmes moins classiques : initiation à la robotique, séjour « médieval » dans un château, théâtre d’improvisation, photo animalière… Les catalogues sont de plus en plus variés.
Les colos « déconnexion » plaisent aux parents
Le téléphone portable n’a plus la cote. Les séjours qui proposent de vivre « sans écran » rencontrent un franc succès. Ce n’est pas une punition : la plupart des enfants acceptent la règle, du moment que les activités et les jeux de colo sont intéressants. Cela surprend, mais beaucoup d’enfants s’adaptent plus vite qu’on ne le pense. Un directeur de colonie expliquait récemment : « Quand on ne leur laisse pas le choix, les enfants se plaignent deux jours. Ensuite, ils oublient leur portable, car ils vivent autre chose. »
Certains parents hésitent à franchir le pas, mais plusieurs témoignent d’enfants qui reviennent transformés : ils reprennent goût au jeu de société, aux activités manuelles, à la lecture, ou tout simplement à discuter avec leurs copains.
La demande de séjours « à taille humaine » augmente
Les grands centres, avec 200 enfants par séjour, sont moins recherchés. Beaucoup de parents préfèrent les petits groupes. On voit apparaître des colonies avec dix à vingt enfants, encadrés par une équipe réduite, souvent très investie. Cette proximité rassure les enfants, surtout pour une première colonie.
L’ambiance change : plus familiale, plus rassurante pour les plus jeunes, ou pour les enfants qui partent pour la première fois. Certains parents racontent qu’ils reçoivent encore des cartes postales ou des photos prises pendant la colo, car l’équipe prend le temps de s’occuper de chaque enfant.
Les colonies à l’étranger, pour ouvrir les horizons
Les séjours linguistiques ne sont plus réservés aux ados. Il existe désormais des colonies pour enfants dès 8 ou 9 ans, parfois dans des pays proches, où l’on apprend une langue tout en visitant la région. Mais attention : ces séjours ne conviennent pas à tous. Il faut que l’enfant ait envie de découvrir un autre pays, sinon il risque d’être perdu. Avant d’inscrire votre enfant, il vaut mieux en parler avec lui.
Beaucoup de parents cherchent un compromis : un séjour en Espagne ou en Angleterre, avec une équipe bilingue et des activités ludiques. Les progrès linguistiques ne sont pas miraculeux, mais l’enfant prend confiance et s’ouvre à d’autres cultures. Et cela donne parfois envie de repartir l’année suivante.
Le retour des colos « multi-activités »
Certains enfants aiment tout, ou au contraire, ne savent pas quoi choisir. Les colonies » multi-activités » sont une valeur sûre. Ce sont des séjours où chaque jour apporte une découverte : escalade le matin, théâtre l’après-midi, cuisine le soir. L’enfant ne s’ennuie pas et trouve toujours une activité qui lui plaît.
Ce type de colonie aide aussi les enfants à sortir de leur zone de confort. Ceux qui n’osent pas parler en groupe découvrent qu’ils aiment le théâtre, ceux qui n’ont jamais fait de vélo apprennent en douceur.
Le prix, toujours un point clé
Le coût d’une colonie de vacances peut varier du simple au triple. En 2026, le tarif moyen d’une semaine en colo tourne autour de 700 à 900 €, selon la thématique et la région. Les séjours à l’étranger, ou avec des activités spécifiques comme l’équitation ou la voile, coûtent plus cher.
Certaines familles passent par des associations, d’autres par des organismes privés ou des comités d’entreprise. Des aides existent (CAF, bourses municipales, etc.), mais elles sont souvent mal connues ou difficiles à obtenir. Si vous cherchez un séjour pour votre enfant, prenez le temps de comparer les formules, de demander des devis, et de vérifier ce qui est compris dans le tarif (transport, activités, etc.).
Un conseil : n’attendez pas le dernier moment. Les places partent vite, surtout dans les colonies à thème ou à petit effectif. Vous éviterez ainsi les déceptions et aurez plus de choix pour le séjour.
Les questions à se poser avant de choisir
Avant de réserver, posez-vous quelques questions :
- Votre enfant préfère-t-il être dehors ou à l’intérieur ?
- Cherche-t-il à se faire de nouveaux amis ou préfère-t-il partir avec des copains ?
- Supporte-t-il l’éloignement ou a-t-il besoin d’un séjour court pour commencer ?
- Est-il allergique à certains aliments ou a-t-il besoin d’un encadrement médical particulier ?
Une colonie de vacances réussie, ce n’est pas forcément la plus lointaine ou la plus originale. C’est surtout celle où votre enfant se sent bien, encadré par des adultes bienveillants, avec des activités qu’il a envie d’essayer. L’essentiel, c’est que votre enfant rentre avec le sourire et de bons souvenirs.
Quelles nouveautés attendre pour 2026 ?
En discutant avec plusieurs directeurs de séjours, on entend les mêmes idées : plus d’ateliers manuels, des séjours « science » (astronomie, robotique, biologie), des stages « nature et animaux » ou « enquête policière », mais aussi des colos qui s’ouvrent à la mixité des âges, pour que les frères et sœurs puissent partir ensemble. Ces nouvelles formules répondent mieux aux envies et aux profils variés des enfants.
La tendance aux « colos zéro déchet » se confirme, avec des repas locaux, du tri, des ateliers bricolage avec matériaux de récupération. Certains centres installent même des potagers gérés par les enfants.
Le jeu de rôle grandeur nature connaît également un vrai succès. Plusieurs organisateurs proposent des semaines entières où les enfants se glissent dans la peau de chevaliers, d’agents secrets, d’aventuriers ou de scientifiques. Cela développe l’imagination et l’esprit d’équipe. Enfin, on voit revenir des colos « solidaires », où les enfants mènent un projet local : repeindre une école, planter des arbres, organiser une collecte de jouets… Beaucoup reviennent fiers d’avoir « fait quelque chose d’utile ».
Quelques conseils pour un départ serein
N’hésitez pas à impliquer votre enfant dans le choix de sa colonie. Montrez-lui les brochures, discutez ensemble du programme. Plus il aura participé, moins il y aura d’angoisse au moment du départ.
Glissez-lui une lettre dans la valise, un livre ou un objet familier. Et ne vous inquiétez pas trop : la plupart des enfants reviennent ravis, même si les premiers jours ont été difficiles.
Si vous cherchez une colonie de vacances pour l’été 2026, prenez le temps d’échanger avec d’autres parents, de lire les avis, de discuter avec votre enfant et d’appeler directement les organisateurs pour poser vos questions. Rien ne vaut une conversation honnête pour se faire une idée.
Les colonies de vacances changent, mais le besoin de se faire des souvenirs, de grandir et de s’ouvrir au monde reste le même. Ce qui fait rêver les enfants ? Un séjour où ils se sentent libres d’essayer, de se tromper, de découvrir, sans pression. C’est souvent dans ces moments-là qu’ils prennent confiance et qu’ils grandissent, parfois sans même s’en rendre compte.
