Ça fait un bon moment que j’avais envie de faire cet article. J’ai trouvé pas mal d’idées originales pour créer des jeux et jouets avec des cartons et qui sont idéales pour développer l’imagination des enfants. Prenez quelques minutes pour leur préparer une de ces idées originales et laissez-les s’amuser !
La machine à laver
C’est le genre de bricolage qui ne paie pas de mine au départ… et qui finit par tourner en boucle pendant des heures. Une simple boîte, une porte découpée, un rond en plastique transparent (ou même du papier cuisson tendu), quelques boutons dessinés au feutre, et voilà une machine à laver miniature qui déclenche des scénarios. Les enfants adorent imiter ce qu’ils voient à la maison : trier le linge, remplir, fermer, attendre, recommencer. Ajoutez deux ou trois petits vêtements, des chaussettes orphelines ou des chutes de tissu, et vous avez un jeu complet, presque autonome. Pas besoin que ce soit parfait : au contraire, un carton un peu brut laisse plus de place à leur imagination qu’un jouet trop fini.
Les animaux
Parfois, les idées les plus simples sont celles qui ouvrent le plus de possibilités. Des silhouettes d’animaux découpées dans du carton, posées sur de petits supports, et le jeu commence. Pas besoin de détails : au contraire, ces formes très épurées laissent toute la place à l’imagination. Un éléphant peut devenir géant ou minuscule, un lion peut être gentil ou redoutable, selon l’histoire que l’enfant décide de raconter. On crée une savane, une ferme, une forêt… puis on mélange tout, on invente des rencontres improbables. Ce type de jeu est calme, mais incroyablement riche, parce qu’il repose sur ce que l’enfant projette dedans.
Le circuit de billes
Là, on change d’échelle. Ce type de jeu en carton peut démarrer avec trois rouleaux de papier toilette et une planche de carton… ou se transformer en véritable construction à étages, avec des virages, des descentes, des ponts et même des “zones d’arrivée”, comme ce circuit de billes en carton. C’est justement ce qui le rend passionnant : vous adaptez le niveau de complexité à l’enfant, ou plutôt, vous le laissez le faire évoluer lui-même. Certains vont vouloir aller vite, empiler, tester, recommencer sans cesse ; d’autres vont peaufiner, stabiliser, ajouter des détails, décorer, imaginer un décor autour (forêt, rivière, parcours d’aventure…). Le circuit devient alors bien plus qu’un simple jeu : c’est un terrain d’expérimentation. La bille ne suit pas ? On ajuste. Ça bloque ? On modifie l’inclinaison. Et sans même s’en rendre compte, l’enfant explore des notions très concrètes comme la gravité, la vitesse ou l’équilibre.
La rampe pour voitures
C’est probablement l’idée la plus simple… et pourtant l’une des meilleures. Un grand morceau de carton posé en pente contre un canapé ou quelques marches, des traits pour dessiner une route, et le jeu démarre. Ici, on dépasse la simple course : la rampe devient une descente de montagne, une piste de course, une route dangereuse pleine de virages imaginaires. Les enfants ne se contentent plus de lancer des voitures, ils inventent des scénarios, des défis, parfois même des histoires autour de chaque trajet. On ajuste la hauteur, on modifie le parcours, on décide qu’un passage est “interdit”. Rien de compliqué à fabriquer, mais une base parfaite pour laisser l’imagination des enfants prendre le relais.
Les déguisements
Avec quelques cartons découpés, on déclenche une transformation. Un dinosaure qui rugit dans le salon, un robot un peu raide qui parle en “bip-bip”, un chevalier bricolé à la va-vite : tout est possible, et surtout, tout part de l’enfant. Le carton a cet atout étrange d’être rigide et facile à modifier : on découpe, on ajuste, on ajoute une bande, un trou, une attache… et le costume prend forme sous les yeux. Ce qui compte, ce n’est pas le rendu “propre”, mais le moment où l’enfant s’approprie le personnage.
La gazinière
C’est l’un des jeux qui prend vie le plus rapidement. Une boîte de carton devient une petite gazinière dès qu’on dessine des plaques, qu’on ajoute quelques boutons à tourner (des bouchons) et une porte de four à ouvrir. Et là, tout s’enchaîne : on mélange, on “fait cuire”, on sert, on goûte. À deux, le jeu change encore de dimension — l’un prépare pendant que l’autre règle le feu, on s’échange les rôles, on improvise un repas entier avec trois objets. Pas besoin d’accessoires compliqués : une vieille casserole, une cuillère en bois, quelques faux aliments (ou même des objets détournés) suffisent largement.
La voiture
Difficile de faire plus immersif. Avec trois grosses boîtes assemblées, une découpe pour le pare-brise et deux ou trois détails (volant, roues dessinées, poignée…), vous obtenez un véhicule dans lequel l’enfant peut vraiment s’installer. Les trajets s’inventent tout seuls : aller chercher quelqu’un, partir en vacances, rouler très vite (ou faire semblant de tomber en panne). Ce qui fonctionne bien, c’est la liberté laissée autour : on peut ajouter une “route” au sol, un garage, ou même transformer la voiture au fil des jours. Un carton, et tout un monde de déplacements imaginaires s’ouvre. Découvrez le tutoriel sur cette page.
La ville d’immeubles
Là, on passe à quelque chose de plus vaste, presque collectif. Avec plusieurs boîtes de tailles différentes, vous pouvez créer une ville : des immeubles plus ou moins hauts, des rues tracées au sol, des ouvertures pour les portes et les fenêtres… et le décor est posé. Ce qui rend ce jeu riche, c’est tout ce qui vient autour : on ajoute des voitures, on invente des habitants, on fait circuler, on raconte des histoires qui se croisent.
La télévision
Dès que l’enfant entre dans l’écran, il devient quelqu’un d’autre. Présentateur, chanteur, invité d’une émission… tout démarre sans qu’on ait besoin de donner de consigne. Une façade découpée dans un carton, quelques boutons dessinés, éventuellement une antenne bricolée, et le décor est posé. Ce qui est intéressant, c’est la place laissée à la parole : l’enfant improvise, raconte, pose des questions, invente un public. C’est un jeu très vivant, drôle, et qui révèle une imagination qu’on n’attend pas forcément.
La cabane
C’est le projet qui marque un petit tournant. On ne fabrique plus un objet, mais un espace à soi. Construire une cabane en carton demande un peu plus de temps, mais le résultat change complètement la façon de jouer : l’enfant s’y installe, s’y cache, y lit, y invente des histoires plus longues. Un toit, une ouverture, quelques dessins sur les murs, et l’intérieur devient un refuge. Ce qui plaît, c’est ce sentiment d’avoir “son endroit”, même au milieu d’une chambre. Et comme toujours avec le carton, rien n’est fixe : on agrandit, on redécoupe, on ajoute une fenêtre ou une porte… la cabane évolue avec l’imagination.
Le château fort
Avec quelques découpes bien pensées, une grande boîte en carton devient un terrain d’aventure. Tours, pont-levis, ouvertures pour observer ou attaquer… et le jeu démarre. Les enfants s’approprient les lieux : ils déplacent des figurines, inventent des batailles, protègent un trésor ou organisent une défense improvisée. Ce qui fonctionne ici, c’est le côté modulable : on peut agrandir le château, ajouter une tour, créer un passage secret ou redessiner entièrement les murs. Et sans forcément s’en rendre compte, l’enfant construit aussi ses propres règles, son propre récit, dans un décor qu’il a vu naître.
Le bateau pirate
Avec quelques cartons empilés et découpés, vous obtenez un décor qui appelle l’aventure. Une coque esquissée, un mât bricolé, un drapeau accroché… et l’enfant embarque sans attendre. Ce qui rend ce jeu si vivant, c’est le mouvement qu’il crée : on scrute l’horizon, on donne des ordres, on imagine une tempête ou un trésor caché quelque part. Le carton permet d’aller assez loin dans les détails sans compliquer la fabrication : un hublot dessiné, une ancre découpée, une vague peinte… et le bateau prend forme. Ensuite, tout repose sur l’histoire que l’enfant invente, et elle change à chaque fois.
Le théâtre de marionnettes
Un simple cadre découpé dans un carton, et vous pouvez fabriquer un théâtre de marionnettes. Derrière, l’enfant disparaît… pour mieux réapparaître avec une marionnette bricolée, un doudou, ou même une main qui parle, et le spectacle commence. Ce qui fonctionne bien ici, c’est la liberté totale : pas de texte imposé. On invente une histoire, on change de voix, on improvise des dialogues parfois improbables.
La fusée géante
Avec quelques cartons empilés et découpés, on quitte la chambre… sans bouger d’un centimètre. Une base, un étage au-dessus, une pointe pour le sommet, et la fusée prend forme. Ce qui est top ici, ce sont les détails ajoutés : hublots, couleurs, étoiles accrochées au mur pour prolonger le décor. L’enfant ne joue plus uniquement avec un objet, il s’invente un départ, une mission, un ailleurs. Certains vont préparer le décollage, d’autres simuler un voyage ou une arrivée sur une planète imaginaire. Et comme toujours avec le carton, tout peut évoluer : on agrandit, on redessine, on transforme la fusée au fil des histoires.
Le stand d’épicerie
Avec quelques cartons bien assemblés, on obtient un petit commerce. Une ouverture façon comptoir, des étagères pour exposer des fruits et légumes (vrais ou factices), et le jeu s’installe tout seul. L’un devient vendeur, l’autre client, puis on échange les rôles, on négocie, on “paye”, on rend la monnaie. Ce qui rend cette activité vivante, c’est l’interaction : on parle, on compte, on organise. Et là encore, rien n’est fixe. Le stand peut évoluer en boulangerie, en marché ou en boutique selon les envies du moment.
Train en carton
Avec plusieurs cartons alignés et reliés entre eux, vous pouvez créer un train entier, avec locomotive et wagons. Une ouverture pour chaque “fenêtre”, quelques roues en carton, et le jeu démarre. Ce qui plaît ici, c’est le côté collectif : chacun trouve sa place, l’un conduit pendant que les autres s’installent derrière. On invente des trajets, des arrêts, des passagers à embarquer. Le simple fait de pouvoir passer d’un wagon à l’autre transforme le jeu en petite aventure. Et comme souvent avec le carton, tout reste modulable : on ajoute un wagon, on change la forme, on transforme le train selon l’histoire du jour.
L’avion
Ici, deux approches fonctionnent très bien, et elles n’ont rien à voir entre elles. La première est presque minimaliste : une boîte en carton transformée en cockpit, avec une hélice dessinée à l’avant. L’enfant s’assoit dedans, et tout repose sur le mouvement : quelqu’un pousse, ça décolle, ça tourne, ça atterrit n’importe où dans la maison. C’est facile, mais terriblement efficace avec les jeunes enfants.
La seconde approche mise davantage sur le corps de l’enfant : des ailes découpées dans du carton, fixées dans le dos ou tenues à bout de bras. Là, ce n’est plus le décor qui bouge, c’est l’enfant lui-même. Il court, il plane, il se prend pour un pilote en plein vol. Et finalement, peu importe la version choisie : dans les deux cas, il suffit de quelques morceaux de carton pour déclencher un vrai départ imaginaire.
Les ailes de papillon
Ici, deux grandes ailes découpées dans du carton, fixées avec une ficelle ou un ruban, et l’enfant change de posture. Il ne joue plus avec, il devient le personnage. Les bras s’écartent, les déplacements deviennent plus légers, presque aériens. Ce qui est intéressant, c’est la liberté de création : motifs peints, collages, couleurs… chaque paire d’ailes est différente. Et contrairement à un déguisement complet, celui-ci est facile à enfiler, à modifier, à refaire. Un morceau de carton, et l’imaginaire prend de la hauteur.
La maison de poupée
Une structure basique découpée devient une maison dès qu’on ajoute cloisons et ouvertures. Et l’enfant ne se contente pas de jouer : il aménage. Une pièce devient une chambre, une autre un salon, on déplace les meubles, on invente une vie à l’intérieur. Ce qui fait la richesse de ce jouet en carton, c’est les détails : chaque élément compte, chaque changement transforme l’histoire. À deux, le jeu prend encore plus d’ampleur, chacun s’occupe d’un espace, on construit ensemble un petit univers qui évolue.
La guitare
Une boîte en carton peut se transformer en instrument. On découpe une ouverture, on tend quelques élastiques pour créer des cordes, et le son apparaît. Le petit tube ajouté sur le côté fait office de manche, ce qui rend l’objet encore plus crédible dans les mains de l’enfant. Ce qui est intéressant ici, ce n’est pas la justesse, mais l’expérimentation : on gratte, on tend plus ou moins les élastiques, on teste des rythmes. Certains vont jouer quelques secondes, d’autres vont s’inventer un concert entier.
